内外同谋，蓄力待发

夏青云从宗祠回到府中，未及歇息便径直前往城郊的夏氏农庄。此时的农庄早已褪去往日的静谧，百余亩试验田被划分得整整齐齐，田埂上插着写有“番薯”“土豆”字样的木牌，数十名精挑细选的佃户正穿着厚实的棉袄，手持特制的铁铲小心翼翼地挖掘着。</p>

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“公子，您可来了！”农庄管事见夏青云到来，连忙上前躬身禀报，语气中难掩激动，“按慧妃娘娘当年定下的法子，还有老爷这些年的悉心照管，我们分三批种植，第一批番薯已于上月成熟，晒干后净重足足有三千二百斤，平均亩产竟达八百斤；土豆晚种半月，如今刚挖完，鲜重逾五千斤，亩产超一千二百斤！”</p>

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管事说着，让人抬来两个大竹筐，筐中堆满了饱满的番薯与圆滚滚的土豆。夏青云俯身拿起一个拳头大的土豆，指尖触到粗糙的外皮，心中感慨万千——这两种神奇的粮种，并非父亲夏威寻来，而是五年前妹妹夏冬春尚未入宫时，在京城街市闲逛偶然所得。那日她途经西市，见一位异域商人摆摊售卖奇特根茎，听闻这“番薯”“土豆”耐旱耐贫瘠、产量极高，便当即重金买下所有种子，还细细打听了种植要领。后来她入宫为妃，便将粮种与种植笔记一并托付给父亲，叮嘱他务必好生培育，若能成功，便是惠及万民的大事。这些年，夏威谨遵女儿嘱托，亲自坐镇农庄改良土壤、摸索种植节律，总算不负所望。</p>

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“把样本装好，送去府中粮仓封存，每一批的产量、晾晒程度都要详细记录，一丝一毫都不能出错。”夏青云语气严肃，“另外，让账房先生核算清楚，这两种作物的耐旱性、适应性，以及磨成粉后的储存时长，这些数据都要写进献呈的奏折里——这是妹妹当年慧眼识珠，又托付父亲悉心培育的心血，绝不能有半分疏漏。”</p>

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佃户们围在一旁，看着筐中堆积如山的粮种，脸上满是震惊。一名年长的佃户搓着手感叹：“公子，活了大半辈子，从没见过这么高产的庄稼！还是慧妃娘娘有福气、有远见，当年逛街都能淘到这宝贝粮种，顶着非议让老爷试种，如今看来，这番薯埋在土里就能长，土豆更是不用费心思照料，要是能在全国推广，咱老百姓再也不用愁饿肚子了！”</p>

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人群中响起一片附和声，有佃户指着田垄笑道：“前几日天旱，隔壁村的麦子都蔫了，就咱这试验田的番薯藤还绿油油的！老爷说这是慧妃娘娘当年特意叮嘱的‘浅种深培’法，他每日都来田埂上盯着，教我们挖沟灌溉、松土保墒，真是把娘娘的嘱托刻在心上了！”夏青云闻言微微一笑，他要的正是这种效果。待献呈之日，不仅要让皇上看到粮种的高产，更要让满朝文武知晓这背后夏冬春的慧眼独具与夏威的尽心尽责，为夏家抬旗增添最有力的筹码。</p>

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与此同时，夏府西跨院的书房内，一场特殊的“考核”正在进行。二十名通过宗祠初选的族中子弟，正分为两组接受测试：文组在案前挥毫泼墨，撰写关于农桑、吏治的策论；武组则在院中演练拳脚兵器，由夏青云特意请来的退役将军亲自考评。</p>

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“你的策论提到‘番薯可济荒年’，见解尚可，但缺乏实操细节。”夏青云拿起一篇策论，看向堂下的年轻子弟，“明日随我去农庄，亲眼看看慧妃娘娘当年逛街发现粮种后，亲手写下的种植规程，把灌溉、施肥、虫害防治的实际情况补充进去，日后入朝为官，方能知行合一，不辜负娘娘的心血。”</p>