薯田烽火照边关

风沙卷着碎石，在西北戈壁上划出凄厉的啸声。夏明远的伤还未痊愈，便挣扎着要下床去田垄巡视，被夏明轩死死按住：“你若再逞强，这西北的薯田，谁来帮我守？”</p>

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夏明远咬着牙，指节攥得发白：“那些细作藏在暗处，防不胜防，大哥你一个人太累了。”话音未落，帐外传来急促的脚步声，农政司官员神色慌张地闯进来：“夏大人，不好了！黑风寨的人联合了几名部落首领，说要‘清剿不祥薯种’，已经带着人往东边的薯田去了！”</p>

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夏明轩心头一沉。黑风寨本是西北边境的一伙流民，平日占山为王，虽不与朝廷为敌，却也素来不服管束。如今被准噶尔细作蛊惑，竟成了破坏农政的急先锋。东边薯田是今年补种的核心区域，若是被毁，农户的信心怕是再也挽不回来了。</p>

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“备马！”夏明轩霍然起身，腰间的佩刀撞出清脆的声响，“通知互助队的农户，带上农具随我前往，再派人快马加鞭去前线，向兄长求援！”</p>

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此时的前线军营，夏威正对着沙盘推演战术。近来准噶尔部的袭扰愈发频繁，却始终不正面交锋，显然是在拖延时间，等待后方细作得手。当弟弟派来的信使闯入大帐时，他一眼便看穿了噶尔丹策零的图谋。</p>

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“好一个里应外合！”夏威一掌拍在沙盘上，黄沙簌簌落下，“传我将令，命李副将率五百轻骑兵，随我驰援东边薯田！余下将士坚守营寨，若准噶尔来攻，以守为攻，不得贸然追击！”</p>

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李副将面露迟疑：“将军，此时分兵，恐营寨兵力不足啊。”</p>

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“营寨有城墙可依，一时无虞。”夏威目光坚定，“薯田是西北百姓的生计，更是稳定边境的根基，绝不能丢！”</p>

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东边薯田已是一片混乱。黑风寨的人挥舞着刀棍，肆意踩踏刚长出的薯苗，农户们拿着锄头扁担奋力阻拦，却因手无寸铁，很快便被逼到了田埂边。部落首领骑着马，高声喊道：“这薯种引来风沙，断我生路，今日不除，日后必遭天谴！”</p>

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“胡说！”夏明轩勒马立于田头，声如洪钟，“去年风沙肆虐，若不是种了薯种，你们早就饿殍遍野了！如今听信细作谗言，毁坏自家生路，何其糊涂！”</p>

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黑风寨首领冷笑一声，拍马冲了过来：“夏大人，我们也是被逼无奈！噶尔丹台吉说了，只要我们清剿薯种，便给我们足够的牛羊粮草，总好过跟着朝廷挨饿！”说罢，挥刀便向夏明轩砍来。</p>

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夏明轩侧身避开，佩刀出鞘，寒光一闪，便挡住了对方的攻势。农户们见状，也鼓起勇气，挥舞着农具围了上来。一时间，田垄间刀棍相撞，吆喝声、惨叫声混杂在一起，薯苗在混乱中被踩得东倒西歪。</p>

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夏明轩以一敌三，渐渐有些吃力。黑风寨的人本就凶悍，又有部落勇士相助，而农户们虽人数众多，却终究缺乏战力。就在他左臂被刀划开一道深深的伤口时，远处传来震天的马蹄声。</p>

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“大哥莫慌，小弟来也！”夏威率领轻骑兵疾驰而至，马蹄扬起漫天尘土。骑兵们手持长枪，排成整齐的阵列，如一道钢铁洪流般冲入乱阵。黑风寨的人哪里见过这般阵仗，顿时慌了手脚，阵型瞬间溃散。</p>

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部落首领见势不妙，拨马便想逃，却被夏威一箭射穿了马腿，重重摔落在地。“拿下！”夏威一声令下，士兵们一拥而上，将残余的黑风寨众人和部落首领尽数擒获。</p>

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夏明轩捂着流血的左臂，看着满目疮痍的薯田，眼中满是痛惜。夏威翻身下马，走到他身边，沉声道：“这些人虽被蛊惑，但罪不至死。不如将他们编入互助队，让他们亲自耕种薯田，亲眼看看薯种是否真能带来生路。”</p>

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夏明轩点头称是。他知道，单纯的镇压无法收服人心，唯有让这些人亲身感受薯种带来的希望，才能彻底瓦解细作的阴谋。</p>

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可事情并未就此平息。三日后，夏威收到探报，噶尔丹策零见后方计谋败露，竟集中了主力部队，直扑前线营寨。与此同时，夏明轩在黑风寨的巢穴中，搜出了大量准噶尔部的粮草和兵器，显然黑风寨早已被准噶尔收买，此次叛乱不过是噶尔丹策零计划的一部分。</p>

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